后台总有人问我同一个问题：被人欠了几万块，想去法院告他，又怕诉讼费比欠款还高。这种担心我理解，但多数时候是想多了。起诉的成本没想象中那么吓人，真正贵的是不会算账，钱花在了不该花的地方。我把这几年帮朋友跑过的案子、自己踩过的坑整理一下，说清楚一笔官司的钱到底花在哪，预算紧张时花多少算合适。
一笔官司的钱主要花在四个地方
不少人以为起诉就是交个诉讼费，其实法院收的那部分反而是最便宜的。真正让预算失控的往往是律师费和鉴定费。
- 案件受理费：交给法院。财产案件按标的额分段累进，1万以下50元；1万到10万的部分按2.5%；10万到20万按2%。走简易程序、小额诉讼或者调解结案的，减半收取。
- 保全费：担心对方转移财产就申请财产保全。1000元以下收30元，超过部分按1%左右算，最高5000元封顶。
- 律师费：浮动最大的一块。普通民事全案代理几千到三五万都有；只代写起诉状通常300到800元；单次咨询200到500元一小时。
- 杂费：打印复印、邮寄送达、差旅、鉴定评估。鉴定最贵，笔迹鉴定、工程造价鉴定动辄几千上万。
举个实际例子。我朋友去年追一笔3.8万的货款，自己写的诉状，走小额诉讼程序。受理费算下来是50元加上(38000减10000)乘以2.5%，等于750元，减半后交375元。跑了两趟法院，打印材料花了不到60块。最后对方在开庭前把钱转了，全程四百出头。事实清楚、证据齐全的欠款案，真实开销就是这么点。
预算紧的时候钱往哪花
钱不够，就别硬扛全案代理。下面这几条是我觉得最能省下真金白银的做法。
- 先试支付令和诉前调解。支付令申请费比诉讼费低不少，对方15天内不提异议就能直接申请执行；诉前调解不收费，调成了连庭都不用开。
- 5万以下的欠款走小额诉讼，一审终审，受理费减半，审限一般两个月内，不用来回折腾。
- 不请全案代理，改成单次咨询加代写文书。花几百块让律师把你的证据清单和诉状捋一遍，性价比最高。
- 风险代理只用在执行难的案子上，正规律所的收费不超过标的额30%，前期少付或不付，但拿回来的钱要分走一块。
- 符合条件的去申请法律援助，农民工讨薪、工伤赔偿这类基本免费。
那多少钱算合适？我的判断是：整个流程的支出控制在标的额10%以内比较舒服，15%是上限。3万块的欠款，预算3000以内能打完一审就值得打。要是律师开口就超过欠款的三成，先别签，回头看看证据够不够硬、对方名下有没有可执行的财产。没有财产线索的案子，花再多钱也是替自己买心理安慰。
还有个容易被忽略的点：赢了官司不等于拿到钱。执行阶段对方没车没房没存款，判决书就是一张纸。所以预算里最好留一点查财产线索的钱，或者提前摸清对方有没有固定工作和工资卡。工资卡是最好执行的东西，这一点比请多贵的律师都实在。
说到底，起诉的成本是能算出来的，怕的是稀里糊涂花钱。标的小、证据全，自己上完全够用；标的大、关系复杂，掏几千块请个专业的人盯着，我觉得不亏。真正不该省的是证据整理那一步，那才是决定胜负的地方。